14. lipnja u 17 sati po Srednjoeuropskom vremena na stadionu Lužnjiki u Moskvi započet će utakmica između Rusije i Saudijske Arabije i to će označiti početak 21. po redu FIFA Svjetskog nogometnog prvenstva. Ovog ljeta između 14. lipnja i 15. srpnja Ruska Federacija bit će domaćin, uz Ljetne Olimpijske igre, najznačajnije sportske manifestacije na svijetu. Svjetsko prvenstvo u nogometu će biti po svemu sudeći veličanstveni i spektakularni sportski događaj koji će dominirati našim planetom mjesec dana.
Ali ovakva grandiozna sportska događanja nisu ograničena samo na sport već imaju i svoje (geo)političko, gospodarsko, turističko i društveno značenje. Nogomet je puno više od sporedne stvari i on je postao jedna od glavnih stvari. Zato su mnoge države tijekom povijesti željele organizirati svjetska prvenstva koja se ne dodjeljuju bilo kome. Domaćinstva se obično dodjeljuju onim zemljama koje ostvaruju progresivne političko-gospodarske rezultate. To jest manifestacije svjetskih natjecanja su nagrada za onu državu koja ih dobije.
Usprkos sukobu sa Zapadom, Rusija je domaćin SP-a. Tj. FIFA je dodijelila 2010. domaćinstvo Rusiji, a tada je rusku delegaciju predvodio osobno Vladimir Putin. Naravno, Rusi su dobili i Zimske Olimpijske igre u Sočiju 2014. Oba natjecanja su stigla kao nagrada za velik ruski napredak prije zahlađenja odnosa. Odabir Rusije, baš kao i Katara (2022.) za domaćine izazvao je brojne sumnje u korupciju u FIFA-i. Podmićivanje i korupcijski skandali doveli su do podizanja optužnica protiv vodećih ljudi FIFA-e i smjene u njezinu čelništvu. Rusija negira bilo kakvo podmićivanje, ali su bivši i sadašnji predsjednici FIFA-e Sepp Blatter i Gianni Infantino uvijek dobro došli u Moskvi.
"Šest milijuna ljudi igra nogomet u ovoj zemlji, a još ih mnogo više voli taj sport", kazao je Putin. Svjetsko prvenstvo je logičan prioritet za ruske vlasti da pokažu visoku razinu organizacije i spremnosti usprkos sukobima sa Zapadom koji su krenuli od ukrajinske krize 2014. Unatoč pozivima da se Rusiji oduzme prvenstvo ono će se ipak održati u najvećoj svjetskoj državi. Putin ima veliku priliku da svijetu pokaže sposobnosti Rusije da bez problema i incidenata organizira smotru nad smotrama. Ako sve prođe u redu, Putin i njegov vladajući krug pokazat će da su otporni na sankcije i sva podmetanja iz Europske unije i Sjedinjenih Država, ali i da su sposobni ići korak dalje i organizirati natjecanje koje će se pamtiti. Natjecanje koje će biti spoj i most za međusobno uvažavanje različitih kultura i civilizacija sa svih svjetskih kontinenata. Ono će potvrditi da je ruska vanjska politika uistinu globalna i da ima partnere u Aziji, Africi, Bliskom istoku i Latinskoj Americi usprkos blokadama zapadnih zemalja. Ali i te zapadne zemlje će sudjelovati i trebale bi se u mjesec dana iz prve ruke uvjeriti u rusku dobronamjernost, tolerantnost i kozmopolitizam.
Očekivano se velika pažnja pridaje sigurnosti. Ruske su vlasti uspješno spriječile potencijalne huligane da dođu na Kup konfederacija prošle godine. Naravno, posebne snage na maksimalnom su oprezu zbog mogućih terorističkih napada. Mnogim će navijačima izazov biti istraživanje tako goleme zemlje. Igra se u 11 gradova u europskom dijelu Rusije. Navijači će moći upoznati i druge ruske gradove osim Moskve i St. Peterburga pa će tako moći posjetiti i Soči, Kazan, Kalinjingrad, Rostov na Donu, Saransk, Ekaterinburg, Volgograd, Nižnji Novgorod i Samaru. Trebalo bi doći oko pola milijuna stranih navijača što je ogromna turistička prigoda za Rusiju. Zanimljivo je da će doći oko 30 000 Amerikanaca iako se američka reprezentacija nije kvalificirala na prvenstvo. Tako će Amerikanci biti najbrojniji posjetitelji.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
