Islamska Republika Iran od 1979. godine u svojoj vanjskoj politici samo je sporadično nastojala uspostaviti bliže odnose sa zemljama u širem crnomorskom području. Iran je prvi put predložio ambiciozne planove za njegovanje političkih, trgovinskih, energetskih i prometnih odnosa nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine. U odnosu na Tursku, Ukrajinu i zemlje Južnog Kavkaza, napori Irana da kontinuirano komunicira bili su usredotočeni na uzajamno korisnu energiju, transport, trgovinu i ulaganja. U odnosu na države članice EU poput Rumunjske i Bugarske, odnosi su duboko ukorijenjeni u složenim odnosima Irana s EU u cjelini. U odnosu na Rusiju, iranska agenda je puno šira: iransko-ruski odnosi proširili su se od 1991. godine, od kupnje oružja do zajedničkih programa za regionalne infrastrukturne projekte, i tijekom godina Iran je čak Rusiju nazvao "strateškim partnerom".
Tijekom posljednjih 30 godina Iran je postigao iskorak u izgradnji odnosa sa crnomorskim zemljama, ali stvarnost je takva da njegova klimava predanost izgradnji dubljih veza sa sjevernim susjedima, s izuzetkom Rusije, značajno prati iranski potencijal u regiji. Stalni sukob Irana sa Sjedinjenim Državama, njegova ideološka zaokupljenost napredovanjem i utjecajem na arapske zemlje i njegova postupna, ali očita predaja ruskoj hegemoniji učinili su regiju Crnog mora političkim pitanjem od sekundarnog značaja za donositelje odluka u Iranu.
U budućnosti se iranski odnosi s tim dijelom svijeta mogu oblikovati kroz dva različita scenarija. Prvo, ako Iran može diplomatski riješiti svoje razlike sa Zapadom, a posebno s administracijom američkog predsjednika Joea Bidena, i vratiti se u glavnu međunarodnu zajednicu, iranski fokus na Crnom moru može se obnoviti. Drugo, ako se iranske razlike sa Sjedinjenim Državama nastave, stvarnost Irana koji ostaje pod kapom Rusije, kao i Kine, nastavit će se. Teheran neće imati drugog izbora nego se složiti i gledati učinkovito napredovanje interesa i projekata ovih zemalja oko Crnog mora i kao rezultat toga postati pomoćni igrač u napredovanju širokih ciljeva Moskve ili Pekinga u regiji u područjima poput energetike ili infrastrukture. Trenutno se drugi scenarij čini podnošljivijim, s obzirom na iransku vitalnost i spremnost da preuzme inicijativu međunarodnog transportnog pojasa Sjever-Jug predvođenog Rusijom i kineskim infrastrukturnim projektima.
Ajatolah Ali Hamenei, vrhovni vođa iranske revolucije i najmoćnija politička figura u zemlji, daje prednost "Istoku", koji uključuje Rusiju i Kinu. Ajatolah Hamenei rekao je u listopadu 2019: "Zatvaranje Zapada ili Europe ponizit će nas jer od njih očekujemo usluge, a oni ne čine ništa." Ova prioritizacija "Istoka" u odnosu na "Zapad" ukazuje na to da će fokus Irana na crnomorsku regiju i dalje biti sekundarni prioritet sve dok njegovi dužnosnici ne dođu do uravnoteženije vanjskopolitičke agende. Teheranski pristup crnomorskoj regiji pasivan je iz različitih ideoloških i geopolitičkih razloga, barem od ranih 2000-ih, a možda i ranije. Pokušaji, koliko god bili kratki i neuspješni, ranih 1990-ih da se naftovodi i plinovodi od Irana prema Azerbajdžanu, a zatim do Ukrajine, pa čak i Europe, bili su iznimka. Iran sve više pokušava prodrijeti u arapski svijet i tražiti ekonomske mogućnosti na Dalekom istoku, posebno u Kini. Iran trenutačno ima aktivne i jake diplomatske i ekonomske odnose s dvije najveće primorske države Crnog mora, Rusijom i Turskom, ali ni u jednom slučaju ne treba previdjeti jednu činjenicu: u oba slučaja odnosi se temelje na strategiji. Teheran nema sveobuhvatnu i jedinstvenu strategiju za ovu regiju.
U slučaju Rusije, glavni uzrok spora u iranskim odnosima sa Sjedinjenim Državama i izričita nada dužnosnika u Teheranu je zaštita Moskve od pritiska Washingtona. Rusi samo djelomično ispunjavaju ovo očekivanje. Rusija je proteklih godina zaštitila Iran na važnim međunarodnim forumima poput Vijeća sigurnosti UN-a od daljnjih američkih sankcija, ali je više puta podsjetila Iran da ta podrška nije slijepa. Napetosti su očite i u trgovinskim odnosima. Na primjer, u energetskoj suradnji, Irance frustrira ne samo nespremnost Moskve da radi s Teheranom na podizanju cijena nafte na međunarodnim tržištima, već i činjenica da ih Rusi aktivno pokušavaju zamijeniti. Ali frustracija nije ograničena na trgovinsko natjecanje, već uključuje i pitanja nacionalizma, poput podjele na eksploataciju Kaspijskog mora. Oni u Teheranu koji kritiziraju teološki vanjskopolitički program Islamske Republike tvrde da je Moskva u najboljem slučaju prijatelj u povoljnim okolnostima koji bi ugrozio stratešku suradnju s takvim suparnikom. U tim je procjenama Rusija dobrohotni susjed čija ulaganja i trgovinu Iran treba pozdraviti, uključujući razvoj regionalnih prometnih projekata poput koridora Sjever-Jug; Ali istodobno, ne bi trebalo pretjerivati u suradnji Irana i Rusije na ograničenim poljima i svojevrsnoj strateškoj konvergenciji koja u stvarnosti ne postoji. Najpovoljnija situacija za Iran je prilagodba svojih vanjskopolitičkih prioriteta.
Kampanja "maksimalnog pritiska" Donalda Trumpa pokazala je da je Iran i dalje ranjiv na američku taktiku jednostranog pritiska. Istodobno, kampanja je također pokazala da Rusija i Kina, unatoč svim verbalnim potporama, djeluju oprezno kad ih Iran treba. Mnogi su iranski stručnjaci upozorili da trenutna situacija u Iranu nije stabilna. Kasem Moheb Ali, bivši direktor Bliskog istoka u State Departmentu, opisao je situaciju u kojoj Iran mora odlučiti kakvu vanjsku politiku želi voditi: aktivna vanjska politika koja Teheran stavlja na križanje između svojih susjeda i Washingtona; Ili politika u kojoj se prioritet daje vanjskopolitičkoj agendi koja doprinosi prosperitetu zemlje.
Strašna socijalno-ekonomska situacija u Iranu, nakon godina lošeg upravljanja i skupog usredotočenja vanjske politike na arapski svijet, koji za zemlju ima malo ekonomske koristi, znači potrebu za introspekcijom i promišljanjem u Iranu. U scenariju s manje sudjelovanja u raznim borbama za moć u arapskom svijetu, od Jemena do Iraka i Sirije do Libanona, Iran će se vjerojatno usredotočiti na domaću obnovu kako bi smanjio bijes javnosti zbog pljačke gospodarskog bogatstva, ostvariti svoje ekonomske ciljeve, a bez sumnje će razvoj i izvoz ogromnih rezervi nafte i plina biti prioritet. Na primjer, Iranci bi se mogli vratiti nekim od prethodnih planova za izvoz nafte i plina u Europu. Posebno je prirodni plin perspektivno područje za ulaganja. Očekuje se da će potražnja za prirodnim plinom naglo porasti u sljedećih nekoliko desetljeća, posebno u Europi, a ako Iran ozbiljno misli na europska tržišta i ako ne 'položi sva jaja' u Kinu i ostale azijske potrošače nafte i plina, regija Crnog mora bit će presudna za izgradnju cjevovoda i trgovačkih mostova prema Europi. Dodatne rute za trgovinu iz Irana kroz regiju Crnog mora nadopunit će ulogu zemlje kao glavnog izvoznika i energetskog središta koje povezuje Južnu Aziju sa Srednjom Azijom, Crnim morem i Europom.
U regionalnoj politici, Iran često zagovara "prirodni" savez s Kinom, Indijom i Rusijom, pri čemu se takva multipolarizacijska snaga promatra pod sljedećim čimbenicima: (1) kraj ideološke borbe među državama nije eliminirao druge oblike rivalstva i sukoba među državama; (2) unatoč eliminaciji ideološkog sukoba, cjelokupna implementacija zapadnog liberalnog modela u različitim kulturnim okruženjima, posebice u Rusiji, je daleko složenija nego se to predviđalo, te stoga nadahnjuje ponovnu pojavu autentičnih kulturnih i političkih pokreta; (3) postojanje jedne sile vodi druge u koaliciju za suzbijanje njezinog utjecaja.
Iran ima prirodni nastavak transportnog, energetskog i tržišnog usmjerenja prema srednjoazijskim republikama i Kavkazu. Većina tih zemalja, čak i onih etnički turkijskih, doživjela je snažnu perzijanizaciju u vrijeme najveće moći Perzijskoga Carstva, nakon uspona dinastije Safavida, a posebno u Uzbekistanu i Perzijancima etnički srodnom Tadžikistanu. Ipak, panturkijska politika Turske konkurira iranskom prodoru na etničkoj osnovi, a ujedno je većina srednjoazijskih zemalja sunitske vjeroispovijesti. Jedino je šijitski Azerbajdžan prigodan takvom pristupu, ali je režim Ilhama Alijeva strogo sekularan. Druge poteškoće uključuju ograničene mogućnosti ulaganja u te zemlje, te sumnjičavost srednjoazijskih država prema političkom sustavu Islamske Republike, kao i oprez jer Teheran ne želi ugroziti odnose s Rusijom. Iran je zbog toga regionalnim problemima, posebice armensko-azerbajdžanskom sukobu i tadžikistanskom građanskom ratu, pristupio pragmatično ne naglašavajući svoju potporu islamističkim snagama. Duga granica s Azerbajdžanom potencijalna je sigurnosna prijetnja Islamskoj Republici, jer Baku naziva azerske provincije u Iranu "južnim Azerbajdžanom", te ima neslužbene iredentističke pretenzije na taj teritorij, kao i dobre odnose sa Sjedinjenim Državama. S Armenijom je Iran stvorio dobre odnose u vidu tradicionalnih veza šijita s armenskim pravoslavcima, ali je Teheran oprezan u produbljivanju tih odnosa zbog protuazerske i protuturske orijentacije Armenije. Vitalni je iranski interes pravedna preraspodjela odgovornosti i upravljanja kaspijskim prostorom. Iranska je pozicija da se treba pridržavati sovjetsko-iranskog dogovora sve dok se ne stvori novi režim uprave, što je ujedno i pozicija međunarodnog prava.
Ipak će presudno za iransku crnomorsku politiku biti odnos s Turskom. Tijekom vremena, Teheran i Ankara su ipak stekli dovoljno međusobnog povjerenja da su olabavili ideološku sastavnicu svoje vanjske politike prema tim zemljama te potražili zajedničke gospodarske interese. To se posebno tiče pitanja naftovoda i plinovoda, u čemu nastaje konkurencija alternativnih pravaca dotoka plina i nafte iz Srednje Azije i Kaspijskog bazena prema Europi.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
