Tijekom izborne kampanje 2015. godine, koju je Netanyahu praktično vodio sam, visoki dužnosnici Likuda zabrinuli su se da će se taj čovjek i stranka upravo srušiti. Likudova naknadna pobjeda, osvojivši impresivnih 30 mjesta, uvjerila je Netanyahua da je on Likud. Svi ostali članovi Likuda u Knessetu jednostavno su tamo zbog njega. Pobjeda 2015. godine ostavila je Netanyahua bez ikakvih ograničenja ili prepreka. Najviše od svega, osjećao je da nikome ništa ne duguje. Drugim riječima, nije se morao savjetovati s višim ministrima. Umjesto toga, udaljio je ministre koji su mu se jednom smatrali bliskima. Premijer sumnja da su gotovo svi oni nelojalni prema njemu, osim Yariva Levina, njegovog ministra prijevoza, i on ih sigurno ne cijeni. Zato danas stoji sam, u najkritičniji dan predizborne kampanje - dan kada je glavni državni odvjetnik Avichai Mandelblit objavio optužnice protiv Netanyahua zbog optužbi za korupciju. Što god da se dogodi na izborima, bez obzira na to pobijedi li Likud ili ne, rezultat će nositi samo Netanyahuovo ime.
Netanyahuovo ponašanje tijekom tekuće izborne kampanje izravan je nastavak onoga što se dogodilo u posljednjoj. Još jednom, on sam vodi napore Likuda. Do sada nije bilo niti jedne izborne reklame s ministrom Likuda bez Netanyahua. Očito, proračun kampanje Likuda dolazi iz blagajne stranke, ali se u potpunosti koristi za Netanyahuovu osobnu kampanju, točnije u njegovoj javnoj borbi protiv optužnica tijekom kampanje. Sve dok Netanyahu vodi učinkovitu kampanju i zadrži bazu Likudovih glasača, on ne treba svoje ministre, barem što se njega tiče. Iako je moguće da bi ih mogao regrutirati za kampanju ako se spusti niz klizavu stazu i padne na birališta, to sada nije slučaj.
Ministri Likuda nisu se mogli naći nigdje u medijima tijekom posljednjih nekoliko dana. Neki od njih su otišli u inozemstvo, na odmor ili na posao, nakon iscrpljujuće primarne bitke za mjesto na stranačkoj listi. Većina ih je odbila davati izjave medijima, možda zato što su bili isključeni iz kampanje. U međuvremenu, Netanyahuov tim je zauzet proizvodnjom provokativnih videa koji napadaju medije zbog toga što su ga navodno pokušavali srušiti i okriviti državnog odvjetnika za podleganje pritisku s lijeve strane. U ovom slučaju, ministri u Likudu su kao i svi drugi, vide samo videozapise nakon što su objavljeni. Za razliku od prethodnih izbornih kampanja, Likud nije čak angažirao oglašivačku tvrtku ili vanjske konzultante. Netanyahu vodi i upravlja kampanjom i njezinim porukama, dok mali tim provodi njegove upute za kratke videozapise. Mnoge desetine milijuna šekela namijenjenih kampanji koriste se za širenje poruka na društvenim mrežama. Netanyahuova ciljana publika su glasači i pristaše Likuda na desnici općenito. Poziva ih da stanu uz njega, čak i nakon njegove optužnice.
Izraelski državni odvjetnik Avichai Mandelblit uputio je pismo premijeru Benjaminu Netanyahuu objavivši svoju namjeru optužiti izraelskog čelnika za optužbe za podmićivanje, prijevaru i kršenje povjerenja u tri različita slučaja. Policija kaže kako ima snimke inkriminirajućih razgovora između Netanyahua i nekoliko svjedoka, uključujući njegovog bivšeg glasnogovornika i visokog vladinog dužnosnika. Netanyahu je optužbe proglasio zavjerom za njegovo uklanjanje i ustrajava kako će ostati premijer u godinama koje dolaze. S izborima za tek nešto više od mjesec dana, potencijalna optužnica bit će ključno pitanje za birače. Većina desničarskih i ortodoksnih stranaka i dalje se drži Netanyahua i njegove konzervativne stranke Likud, ali to možda nije dovoljno. Nova Kachol Lavan (plavo-bijela) stranka Bennyja Gantza i skupine umirovljenih generala smatraju se najboljom šansom za pobjedu, ako će Netanyahu biti uhićen. Ova događanja vjerojatno će pomaknuti barem neke glasače Likuda u njihovu lijevu stranku. Ishod izbora imat će ogromne posljedice za međunarodnu diplomaciju, s obzirom da se očekuje da će administracija Donalda Trumpa otkriti svoj mirovni plan na Bliskom istoku ubrzo nakon izbora.
Mandelblit će sada održati niz saslušanja pred Optužnicom s Netanyahuovim odvjetnicima, prije nego što donesu konačnu odluku o optužnici za premijera u naredna tri do 12 mjeseci. U međuvremenu, Netanyahu će pokušati izgraditi pobjedničku izbornu koaliciju. U njoj se nalaze i sasvim radikalne stranke, pri čemu jedna doista odskače. Premijer Netanyahu nedavno je prešao svaku moralnu liniju zbog političke koristi u izraelskoj politici kada je posredovao u spajanju vjerske nacionalističke židovske stranke s Otzmom Yehuditom, rasističkim nasljednikom stranaka Kach i Kahane Chai, koji su se zalagali za "transfer" Arapa iz Izraela i okupiranih područja. Ovim je završena gotovo potpuna rehabilitacija kahanista u mainstream izraelskoj politici, unatoč činjenici da je Otzminom vođi, Michaelu Ben Ariju, zbog svoje veze s terorizmom, gotovo deset godina zabranjen ulazak u Sjedinjene Države.
Na izraelskim izborima 2009. Ben Ari sjedio je kao član Knesseta na popisu Židovske unije, unatoč dobro uspostavljenim vezama s pokojnim rabinom Meirom Kahaneom i njegovom strankom Kach, koja je zabranjena u Izraelu zbog rasističkog anti-arapskog programa. Slučaj je bio prilično jednostavan i podržavali su ga svi u odboru, što bih općenito opisao kao izrazito pro-izraelski. Ben Ari se pridružio pokretu Kach 1979. godine. Američka vlada je 1997. godine imenovala Kach i Kahane Chai kao terorističke organizacije, iste godine kao i Hamas i Hezbollah. Ben Ari nikada nije odustao od Kacha i otvoreno se smatra Kahaninim učenikom. Samo na temelju tih dokaza odobren je zahtjev veleposlanstva za zabranu izdavanja viza Ben Ariju.
Sam Ari može biti poznat po svom akademskom ponašanju, ali njegovi suputnici u izraelskom podzemlju su planirali niz atentata na palestinske gradonačelnike i školu u istočnom Jeruzalemu. Oni su stajali iza pokušaja da se digne u zrak džamija Al-Aksa u Starom gradu. Najzloglasnije je da je 1994. Kachov entuzijast Baruch Goldstein ubio 29 vjernika u grobnici patrijarha u Hebronu. Cijeli je pokret bio zabranjen u Izraelu nakon što je izrazio potporu terorističkom napadu. Tijekom svog boravka u Knessetu, policija je pritvorila Ben Arija zbog obrane radikalnih doseljenika; potaknuo je pobune u utrci protiv afričkih imigranata u Južnom Tel Avivu; i pozvao na masakre Palestinaca tijekom izraelskih vojnih operacija u Gazi.
U vrijeme zabrane ulaska u Sjedinjene Države, Ben Ari se divio tome što je iranski predsjednik Mahmud Ahmadinežad dobio ulazak u tu zemlju (za Ujedinjene narode) dok on nije. Izraelski predsjednik Reuven Rivlin protestirao je u njegovo ime, pišući u službenom pismu američkom veleposlaniku: "Javni dužnosnik u Izraelu, bliskom savezniku Sjedinjenih Država, ne može biti proglašen kao član terorističke skupine ili zabranjen mu posjet Americi". Prema Rivlinovoj logici, Ben Ari više nije terorist jednostavno na temelju toga što je izabran u Knesset. Uz Netanyahuovu pomoć, on sada može ići korak dalje, postajući dio vladajuće koalicije. Nažalost, ovo govori više o radikalnoj desničarskoj transformaciji izraelske vlade nego o Ben Ariju.
Izraelski lideri sve više prihvaćaju svoje autoritarne i etnonacionalističke pristupe. Ben Ari je u pravu kada kaže da više ne mora predstavljati Kahanea u Knessetu; Njegovi anti-arapski stavovi sada imaju mnogo sljedbenika u glavnim političkim strankama. Posljednjih dana, vodeći izraelski političari i generali, na čelu s Bennyjem Gantzom i Yairom Lapidom, okupili su se kako bi oformili Plavu i Bijelu stranku s namjerom da pobijede Netanyahuovu krajnje desničarsku koaliciju. Netanyahu je ovaj napor okarakterizirao kao "novu lijevu vladu, slabu, na čelu s Lapidom i Gantzom, s većinom blokiranih arapskih stranaka." U napadu na njihove akreditacije, vodeći politički lideri ponovno su izbjegli izravno odbacivanje Bena Arija i drugih kahanista. Američke institucije, uključujući AIPAC i Američki židovski odbor, govorile su protiv Otzme Yehudita, ali nisu rekle ništa o Netanyahuovom udvaranju od njihove podrške. U tijesnom glasovanju Rivlin, koji je branio Ben Arija od zabrane izdavanja viza, bit će u poziciji da odluči koja stranka može osnovati vladu i hoće li ta koalicija uključivati židovske teroriste.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
