Rusija je pokazala svoj sve veći utjecaj na Bliskom istoku kada je predsjednik Vladimir Putin 14. listopada 2019. posjetio Saudijsku Arabiju, prvi puta u više od deset godina, prije nego što se uputio u Ujedinjene Arapske Emirate (UAE). U isto vrijeme, Moskva je rasporedila trupe na sjeveru Sirije, popunjavajući ulogu koju su Sjedinjene Države ostavile praznom. Rusija je ranije uživala u jakim vezama s Iranom, koji je saveznik sa sirijskim predsjednikom Bašarom al-Asadom od početka rata, 2011 godine. Rusija je poslala trupe u regiju 2015. godine, dok je Saudijska Arabija podržavala sirijske pobunjenike.
Sada se ojačavaju ruske veze sa zaljevskim kraljevstvom, a dvije zemlje potpisuju niz sporazuma o energetskoj suradnji, kroz stvaranje novog saveza. Dok su se američke trupe povlačile iz Sirije, dajući zeleno svjetlo turskoj prekograničnoj ofanzivi i odustajući od svojih kurdskih saveznika, ruske snage započele su kretanje ka kurdskom teritoriju. Ruski motivi, prema njihovim dužnosnicima, jesu odvajanje turskih i sirijskih vladinih trupa. Otprilike 1000 američkih vojnika povučenih iz Sirije bit će preusmjereno u Irak, Kuvajt i možda Jordan. Prema američkom razmišljanju, operacije protiv terorista iz Daeša/ISIL-a mogle bi se izvesti preko granice iz Iraka.
Dok su, navodno, ruske trupe raspoređene kako bi se sirijske i turske snage držale podalje jedna od druge, Putin se sastao s kraljem Saudijske Arabije i prestolonasljednikom Mohamedom bin Salmanom, s kojim Putin kaže da ima prijateljske odnose. Oba vladara tvrdila su da su bilateralni odnosi važni za regionalnu sigurnost i stabilnost i složili su se da će to postići kroz energetsku suradnju. Rusko tržište nafte tradicionalno se nadmetalo s Organizacijom zemalja izvoznica nafte (OPEC), ali je ruski savez s zaljevskim petromonarhijama formirao OPEC +, koji se obvezao podržavati cijene ograničavanjem proizvodnje. Osim toga, Putin se samoinicijativno pohvalio ruskim obrambenim sustavima i ponudio ih Saudijskoj Arabiji nakon napada na veliki tamošnji naftni pogon. Također je Putin ponudio svoju ulogu u posredovanju s Iranom. Washington je pak za pomoć vjernom savezniku u Rijadu osigurao 3000 svojih vojnika, kao i dodatne sustave protuzračne obrane. Ipak, prema riječima visokog dužnosnika saudijskog ministarstva vanjskih poslova Adela al Džubeira, nema proturječnosti u bliskim odnosima s Rusijom i oni neće imati 'negativnog utjecaja na odnos sa Sjedinjenim Državama'.
Uz preko desetak memoranduma o razumijevanju koji su potpisani između dviju država, daljnja suradnja vezana za prirodni plin također je moguća. Ruski fond za izravna ulaganja najavio je dogovor o kupovini 30 posto državne naftne kompanije Saudi Aramco, pri čemu su Saudijci kupili 30-postotni udio u ruskom dobavljaču naftne opreme Novomet i ugovor vrijedan 600 milijuna dolara za ulaganje u ruski posao leasinga zrakoplova. Već je postignut određeni napredak u Rusiji za pristup saudijskim i bliskoistočnim tržištima, nakon što se kraljevstvo u kolovozu složilo da ukine pravila o uvozu pšenice. Putin je također posjetio Ujedinjene Arapske Emirate kako bi sklopio preko 1,3 milijarde dolara vrijedne ugovore koji pokrivaju energiju, naprednu tehnologiju i zdravlje.
Dok Rusija i Saudijska Arabija čine početne korake za izgradnju snažnijih gospodarskih veza, rusko-emiratsko partnerstvo izgleda uzorno. Prošle godine Moskva i Abu Dabi potpisali su Deklaraciju o strateškom partnerstvu, dokument koji postavlja ciljeve za bilateralnu suradnju u različitim područjima, od ulaganja i suradnje na tržištu nafte do borbe protiv terorizma.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
