Vijest da je general Constantino Chiwenga posjetio Kinu samo nekoliko dana prije vojnog udara u Zimbabveu bila je slučajnost koja nije prošla nezapaženo. Također, na međunarodnoj sceni je došlo do špekulacije nakon što je Kina priopćila kako pomno promatra razvoj situacije, ali istovremeno nije osudila uklanjanje predsjednika Roberta Mugabea s vlasti.
Kina je četvrti po veličini trgovinski partner Zimbabwea i njegov najveći izvor stranih ulaganja - s udjelima vrijednim više milijardi dolara od poljoprivrednog do građevinskog sektora. Zimbabve je ovisni partner o Kini koja mu pruža najveće tržište za svoj izvoz i veliku potporu za njegovo krhko gospodarstvo.
Kineski odnosi sa Zimbabveom su duboki, počevši od Rodezijskog građanskog rata. Kada 1979. godine Robert Mugabe nije uspio dobiti sovjetsku potporu, okrenuo se prema Kini, koja je njegove gerilske borce podržavala oružjem i vojnom obukom. Obje zemlje su formalno uspostavile diplomatske odnose nakon proglašenja neovisnosti zemlje 1980. godine, a Mugabe je sljedeće godine kao premijer posjetio Peking i od tada je redoviti posjetitelj.
Godinama su dužnosnici Zimbabvea pokušali okrenuti Kinu protiv Zapada, zagovarajući "Look East" (okretanje Istoku) strategiju, osobito nakon uvođenja EU sankcija 2002. godine. Naime, prije deset godina, sada bivši predsjednik Mugabe je na prepunom nacionalnom stadionu kojeg su izgradili Kinezi u glavnom gradu Harareu izjavio: "Okrenuli smo se prema istoku, gdje sunce izlazi, i okrenuli smo leđa zapadu, gdje sunce zalazi".
Kineski vojni angažman također se intenzivirao i produbio od trenutka kada je zemlja implementirala spomenutu strategiju. Napravljeni su značajni poslovni dogovori uključujući prodaju kineskih borbenih aviona, vozila, radarske opreme i oružje. Međutim, nakon spora oko isporuke oružja 2008. godine, Peking je odlučio staviti Zimbabve na popis zemalja za 'ograničenu razinu' vojne trgovine.
Usprkos naporima vlade, strategija okretanja prema Istoku nije dovela do snažnih investicija kojima su se nadali te je desetljeće kasnije, u kolovozu 2015., Mugabe otvoreno zatražio ponovno angažman Zapada u Zimbabveu.
Trenutno, situacija je takva da kineski i zapadnjački interesi, osobito oni Velike Britanije, postaju sve više usklađeniji, iako imaju različite dugoročne ciljeve. I dok su mnoga veleposlanstva smanjila svoju aktivnost ili se zatvorila, ono britansko i kinesko su ostali i dalje iznimno aktivni. I dok su britanski diplomati dobro povezani s poslovnim, civilnim i oporbenim figurama, kineski su godinama ulagali u 'tehničku podršku' glavne stranke Zanu-PF, uključujući državnu sigurnost i predsjedništvo. Kada bi došlo do sukoba frakcija unutar vladajuće stranke, kineski diplomati bi bili dobro upućeni u cijelu situaciju te kao i njihovi zapadni kolege, zabrinuti za stabilnost zemlje i nepovoljnu investicijsku klimu.
Predsjednik Xi Jinping je 2015. godine posjetio tu afričku zemlju, a predsjednik Mugabe je posjetio Peking u siječnju 2017. U javnosti je kineski lider izjavio kako je njegova zemlja spremna potaknuti sposobne tvrtke da ulažu u Zimbabve. No, privatno, poruka je bila da neće biti više kredita dok Zimbabve ne stabilizira vlastito gospodarstvo.
U 2016. godini trgovina između dviju zemalja je iznosila 1,1 milijardu dolara, s Kinom kao najvećim kupcem zimbabveskog duhana te velikim uvoznikom pamuka i raznih minerala. Zauzvrat Zimbabve je uvozio elektroniku, odjeću i ostale gotove proizvode. Kineske državne građevinske tvrtke također su bile aktivne te izvršile veliki broj infrastrukturnih projekata, uključujući i 100 milijuna dolara vrijedni Fakultet za Nacionalnu Obranu. Također, prošle godine Peking je pristao financirati s 46 milijuna dolara novi parlament u Harareu.
No, kineski diplomati i mnoge tvrtke i dalje čekaju na stabilniju situaciju i bolju investicijsku klimu. Za razliku od Etiopije, Sudana ili Angole koji su strateški partneri ili velika tržišta poput Nigerije, Kenije i Južne Afrike, Harare je daleko od toga da bude novi prioritet Pekinga.
Strategije "Okretanje istoku" i "Ponovno okretanje Zapadu" nisu dovele do povjerenja i ulaganja. Ono što je Zimbabveu potrebno je stabilna i odgovorna vlada - koja će dovesti investitore iz Azije, Amerike i Europe. To je bila poruka koju je Mugabe primio početkom godine u Pekingu.
Ono što je bitno naglasiti da unatoč činjenici što Europa i Kina imaju zajednički interes u zemlji, a to je poboljšanje ulagačke klime i stabilizacija zemlje, njihov pristup Africi se snažno razlikuje.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
